[좀비게임] 데드 아일랜드 2의 8년 지연 개발 비화

게임 개발 과정에서 예상치 못한 문제들과 개발사 변경으로 인해 8년이라는 긴 시간 동안 지연되었던 데드 아일랜드 2(Dead Island 2)의 개발 비화가 공개되었습니다. 딥 실버(Deep Silver)의 전 커뮤니케이션 책임자였던 마틴 웨인(Martin Wein)이 최근 Develop:Brighton 컨퍼런스에서 이 게임의 험난했던 개발 과정에 대해 솔직하게 털어놓았습니다.

게임 개발 초기의 문제점들

데드 아일랜드 2는 2014년 E3에서 처음 공개되었지만, 곧바로 소식이 끊어지면서 팬들의 궁금증만 키웠습니다. 초기 개발을 담당했던 야거(Yager) 스튜디오와 딥 실버 사이에 "상호 차이점"이 발생하면서 개발사가 변경되는 첫 번째 위기를 맞게 되었습니다.

 

웨인은 당시 상황을 이렇게 회상했습니다: "크리에이티브 팀과 함께 작업했던 트레일러를 자랑스럽게 생각했습니다. 하지만 3-4주 후, 당시 개발을 담당하던 스튜디오와 주요 마일스톤 미팅을 가졌는데, 솔직히 말해서 그 게임은 형편없었습니다."

플레이테스트에서 드러난 치명적 문제들

가장 큰 문제는 게임이 원작 데드 아일랜드의 재미 요소를 전혀 반영하지 못했다는 점이었습니다. 이를 확인하기 위해 실시한 플레이테스트에서 "끔찍한 피드백"을 받게 되었고, 이는 게임의 방향을 완전히 재검토해야 할 필요성을 시사했습니다.

 

플레이테스트 결과는 더욱 충격적이었습니다. 플레이어들은 게임이 "재미없고, 매력적이지 않으며, 내가 플레이했던 데드 아일랜드 같은 느낌이 전혀 아니다"라고 평가했습니다. 이러한 피드백은 개발팀에게 근본적인 변화가 필요함을 깨닫게 했습니다.

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개발사 변경의 연쇄 과정

첫 번째 개발사 변경 후, 데드 아일랜드 2는 수모 디지털(Sumo Digital)로 이관되었습니다. 하지만 여기서도 만족스러운 결과를 얻지 못했고, 2019년에 최종적으로 담버스터 스튜디오(Dambuster Studios)로 다시 한 번 이관되었습니다.

 

이 과정에서 웨인은 중요한 결정을 내려야 했습니다: "그 시점에서 형편없는 게임을 출시할 수도 있었습니다. 어느 정도 돈은 벌 수 있었겠지만, 그렇게 되면 프랜차이즈 전체를 죽이는 결과를 낳았을 것입니다."

개발 파트너와의 갈등

웨인은 당시 개발 파트너와의 갈등에 대해서도 언급했습니다. 개발사가 플레이어 피드백을 따르기보다는 자신들의 비전을 추구하려고 했기 때문에 결국 결별하게 되었다고 설명했습니다. 이는 게임 개발에서 흔히 발생하는 창작자와 퍼블리셔 간의 비전 차이를 보여주는 사례입니다.

최종 출시와 평가

원래 2015년 출시 예정이었던 데드 아일랜드 2는 결국 2023년에 세상의 빛을 보게 되었습니다. 8년이라는 긴 개발 기간을 거쳐 출시된 게임은 IGN으로부터 7/10점을 받으며 "재미있는 고어 축제이자 유능한 좀비 처치 모험이지만, 훌륭한 유머 감각 외에는 창의성이 부족하다"는 평가를 받았습니다.

게임 개발 산업의 교훈

이 사례는 게임 개발 산업에서 중요한 교훈을 제시합니다. 첫째, 플레이어 피드백의 중요성입니다. 아무리 개발팀이 자신만의 비전을 가지고 있어도, 최종 사용자인 플레이어들의 의견을 무시해서는 안 됩니다. 둘째, 때로는 어려운 결정을 내려야 한다는 점입니다. 단기적인 이익을 위해 품질이 떨어지는 제품을 출시하는 것보다는, 장기적인 브랜드 가치를 위해 개발을 지연시키는 것이 더 현명한 선택일 수 있습니다.

프랜차이즈의 미래

데드 아일랜드 2의 개발 과정은 험난했지만, 결국 프랜차이즈를 살린 성공적인 사례로 평가받고 있습니다. 8년의 긴 개발 기간 동안 여러 스튜디오를 거치며 겪었던 시행착오들이 최종적으로는 더 나은 게임을 만드는 데 기여했다고 볼 수 있습니다.

 

게임 개발은 예술과 상업성을 동시에 추구해야 하는 복잡한 과정입니다. 데드 아일랜드 2의 사례는 이 두 가지 요소 사이의 균형을 찾는 것이 얼마나 중요하고 어려운 일인지를 보여줍니다. 또한 개발사와 퍼블리셔 간의 원활한 소통과 공통된 비전 공유가 성공적인 게임 개발의 핵심 요소임을 다시 한 번 확인시켜 줍니다.

 

현재 담버스터 스튜디오에서 개발을 담당하고 있는 데드 아일랜드 프랜차이즈가 앞으로 어떤 방향으로 발전할지, 그리고 이번 경험을 통해 얻은 교훈들이 향후 프로젝트에 어떻게 적용될지 귀추가 주목됩니다.